El Agente Naranja era un químico (herbicida) tóxico que mata plantas y que el ejército de los EE. UU. usó para limpiar el follaje durante el conflicto de Vietnam. La exposición al herbicida causa los efectos del Agente Naranja, que incluyen cáncer, trastornos congénitos (de nacimiento) y complicaciones de salud potencialmente mortales.
¿Qué es el Agente Naranja?
El Agente Naranja era un químico (herbicida) que mataba plantas. El ejército de los Estados Unidos usó el Agente Naranja durante el conflicto de Vietnam de 1962 a 1971 para despejar árboles, plantas y vegetación de las bases de los EE. UU. y para quitar el follaje que se usaba como cobertura. Durante este tiempo, EE. UU. roció 11 millones de galones de Agente Naranja en 20 millones de acres en Vietnam. Estados Unidos prohibió el uso y la producción del herbicida en 1971 después de que se hiciera evidente la evidencia de los efectos mortales y dañinos del Agente Naranja.
¿Cuántas personas estuvieron expuestas al Agente Naranja?
Se desconoce el número exacto de personas expuestas al Agente Naranja entre 1962 y 1971. Casi 3 millones de soldados estadounidenses sirvieron en las fuerzas armadas en Vietnam durante este tiempo que pueden haber estado expuestos al herbicida. Además, los estudios sugieren que la exposición al Agente Naranja alcanzó a más de 3 millones de personas que vivían en Vietnam durante el conflicto.
¿Cuáles son los síntomas de los efectos del Agente Naranja?
Los efectos del Agente Naranja varían en severidad. Los químicos en el herbicida afectan de manera diferente a todos los que estuvieron expuestos. Síntomas pueden incluir los siguientes:
- Acné en la cara, incluidos los puntos negros.
- Contraer infecciones con frecuencia.
- Sensación de entumecimiento, picazón u hormigueo en las manos y los pies.
- Fatiga.
- Falta de aliento o dificultad para respirar.
- Hinchazón de pies y piernas (edema).
- Temblores mientras sus músculos están en reposo.
¿Cuáles son las condiciones causadas por el Agente Naranja?
Los químicos en el Agente Naranja causaron varias enfermedades y problemas relacionados con la salud en las personas que estuvieron expuestas al herbicida. Originalmente, había 14 enfermedades asociadas con la exposición al Agente Naranja, pero con el tiempo, la investigación médica encontró varias condiciones adicionales que afectaban a las personas que habían estado expuestas al Agente Naranja.
Las condiciones causadas por el Agente Naranja incluyen:
- Amiloidosis AL.
- Defectos de nacimiento graves, desarrollo fetal anormal o aborto espontáneo.
- Cáncer de vejiga.
- Leucemia de células B.
- Cloracné o enfermedad acneiforme.
- Diabetes (Tipo 2).
- Linfoma de Hodgkin.
- Hipotiroidismo.
- Enfermedad isquémica del corazón.
- Mieloma múltiple.
- No linfoma de Hodgkin.
- Parkinsonismo.
- Enfermedad de Parkinson.
- Neuropatía periférica.
- Porfiria.
- Cancer de prostata.
- Cánceres respiratorios (cáncer de pulmón).
- Sarcoma de tejidos blandos.
¿El Agente Naranja causa trastornos congénitos?
Sí, las investigaciones sugieren que los niños nacidos de veteranos que estuvieron expuestos al agente naranja pueden tener espina bífida u otros trastornos congénitos (trastornos desde el nacimiento). Esto ocurre porque el herbicida dañó las células y los órganos reproductivos de los padres, lo que afecta el crecimiento y desarrollo de sus hijos biológicos.
¿Es el Agente Naranja mortal?
Sí. Las complicaciones de la exposición al Agente Naranja fueron potencialmente mortales y causaron la muerte. Más de 300 000 veteranos estadounidenses y más de 400 000 vietnamitas murieron a causa de la exposición al Agente Naranja entre 1962 y 1971. La gravedad de los efectos dependía de la cantidad de sustancia química tóxica que ingresó al cuerpo durante la exposición.
POSIBLES CAUSAS
¿Qué causó los efectos del Agente Naranja?
Los químicos en el herbicida causaron los efectos del Agente Naranja. Las personas sufrieron los efectos del Agente Naranja después de la exposición al herbicida.
El Agente Naranja contiene una sustancia química llamada dioxina. La dioxina es un compuesto que se obtiene al quemar cloro con carbono e hidrógeno. Las moléculas de estos químicos son tóxicas para las plantas, los animales y los humanos. Cuando la dioxina ingresa a su cuerpo, puede dañar o destruir órganos vitales, células, su sistema inmunológico y sus hormonas. La dioxina es un carcinógeno, lo que significa que puede causar cáncer.
El Agente Naranja fue extremadamente letal porque los EE. UU. rociaron 20 veces más de lo recomendado por el fabricante en el medio ambiente. Los efectos del uso del Agente Naranja todavía están presentes entre los veteranos de Vietnam y los vietnamitas que viven en el centro y sur de Vietnam.
¿Cómo te expones al Agente Naranja?
Las personas estuvieron expuestas a los químicos en el Agente Naranja por:
- Inspirándolo.
- Ingerirlo al comer o beber alimentos o bebidas que tocó el herbicida.
- Absorbiéndolo a través de la piel del contacto físico con el herbicida.
- Absorberlo a través de los ojos, la boca o las heridas de la piel mientras los productos químicos estaban en el aire.
CUIDADO Y TRATAMIENTO
¿Cómo se tratan los efectos del Agente Naranja?
El tratamiento para los efectos del Agente Naranja varía según la forma en que el herbicida interactuó con su cuerpo. El tratamiento podría incluir:
- Cirugía para corregir trastornos congénitos.
- Cirugía de extirpación o radiación para el cáncer.
- Tomar medicamentos.
- Comer una dieta sana y bien balanceada.
Su proveedor de atención médica diagnosticará y tratará los efectos del Agente naranja si estuvo expuesto al herbicida. El tratamiento para una persona no será el mismo para otra porque el cuerpo de cada persona reacciona de manera diferente a los químicos tóxicos del herbicida.
¿Cómo puedo prevenir los efectos del Agente Naranja?
No se pueden prevenir los efectos del Agente Naranja después de la exposición al herbicida. Si bien el herbicida recibió una prohibición en 1971 y EE. UU. destruyó todo el inventario restante poco después, todavía hay efectos persistentes presentes entre los veteranos y los vietnamitas que vivían en áreas donde EE. UU. roció el Agente Naranja.
CUÁNDO LLAMAR AL MÉDICO
¿Cuándo debo ver a mi proveedor de atención médica acerca de los efectos del agente naranja?
Si es un veterano que sirvió en el ejército de los EE. UU. durante el conflicto de Vietnam entre 1962 y 1975, es posible que haya estado expuesto al herbicida tóxico si:
- Sirvió en Vietnam, zonas desmilitarizadas de Corea o en bases de la Fuerza Aérea en Tailandia.
- Voló o trabajó en un avión C-123.
- Servido en lugares de prueba de herbicidas o instalaciones de almacenamiento fuera de Vietnam.
- Vivió en el centro o el sur de Vietnam.
Si cumplió con alguno de los criterios anteriores, comuníquese con su proveedor de atención médica o con el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. Los veteranos son elegibles para recibir un examen de salud Agente Naranja, tratamiento clínico y beneficios de atención médica.
Una nota de Línea de Salud
A pesar de que el Agente Naranja no está activamente en uso o producción, los efectos del herbicida tóxico aún afectan a millones de personas y presentan varios riesgos para su salud. Comuníquese con su proveedor de atención médica si cree que estuvo expuesto al Agente Naranja o si experimenta algún síntoma que interfiere con su capacidad de prosperar.
