El asma bronquial (o asma) es una enfermedad pulmonar. Sus vías respiratorias se estrechan e hinchan y están bloqueadas por el exceso de mucosidad. Los medicamentos pueden tratar estos síntomas.
Hecho Verificado ✔️ y Revisión Médica ⚕️
¿Qué es el asma bronquial?
El asma, también llamada asma bronquial, es una enfermedad que afecta los pulmones. Es una afección crónica (continua), lo que significa que no desaparece y necesita atención médica continua.
El asma afecta actualmente a más de 25 millones de personas en los EE. UU. Este total incluye a más de 5 millones de niños. El asma puede poner en peligro la vida si no recibe tratamiento.
¿Qué es un ataque de asma?
Cuando respira normalmente, los músculos alrededor de las vías respiratorias se relajan, lo que permite que el aire se mueva con facilidad y en silencio. Durante un ataque de asma, pueden suceder tres cosas:
- Broncoespasmo: Los músculos alrededor de las vías respiratorias se contraen (aprietan). Cuando se contraen, hace que las vías respiratorias se estrechen. El aire no puede fluir libremente a través de las vías respiratorias constreñidas.
- Inflamación: El revestimiento de las vías respiratorias se hincha. Las vías respiratorias inflamadas no permiten que entre o salga tanto aire de los pulmones.
- Producción de mucosidad: durante el ataque, su cuerpo crea más mucosidad. Esta mucosidad espesa obstruye las vías respiratorias.
Cuando las vías respiratorias se contraen, haces un sonido llamado sibilancias cuando respiras, un ruido que hacen las vías respiratorias cuando exhalas. También puede escuchar un ataque de asma llamado exacerbación o brote. Es el término para cuando su asma no está controlada.
¿Qué tipos de asma hay?
El asma se divide en tipos según la causa y la gravedad de los síntomas. Los proveedores de atención médica identifican el asma como:
- Intermitente: este tipo de asma aparece y desaparece para que pueda sentirse normal entre los ataques de asma.
- Persistente: el asma persistente significa que tiene síntomas la mayor parte del tiempo. Los síntomas pueden ser leves, moderados o severos. Los proveedores de atención médica basan la gravedad del asma en la frecuencia con la que tiene síntomas. También consideran qué tan bien puede hacer las cosas durante un ataque.
El asma tiene múltiples causas:
- Alérgico: las alergias de algunas personas pueden causar un ataque de asma. Los alérgenos incluyen cosas como moho, polen y caspa de mascotas.
- No alérgico: los factores externos pueden causar un brote de asma. El ejercicio, el estrés, la enfermedad y el clima pueden causar un brote.
El asma también puede ser:
- Inicio en adultos: este tipo de asma comienza después de los 18 años.
- Pediátrico: también llamado asma infantil, este tipo de asma a menudo comienza antes de los 5 años y puede ocurrir en bebés y niños pequeños. Los niños pueden superar el asma. Debe asegurarse de discutirlo con su proveedor antes de decidir si su hijo necesita tener un inhalador disponible en caso de que tenga un ataque de asma. El proveedor de atención médica de su hijo puede ayudarlo a comprender los riesgos.
Además, existen estos tipos de asma bronquial:
- Asma inducida por el ejercicio: este tipo se desencadena por el ejercicio y también se denomina broncoespasmo inducido por el ejercicio.
- Asma ocupacional: este tipo de asma ocurre principalmente en personas que trabajan cerca de sustancias irritantes.
- Síndrome de superposición de asma-EPOC (ACOS): este tipo ocurre cuando tiene asma y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Ambas enfermedades dificultan la respiración.
¿Quién puede tener asma?
Cualquiera puede desarrollar asma a cualquier edad. Las personas con alergias o las personas expuestas al humo del tabaco tienen más probabilidades de desarrollar asma. Esto incluye el humo de segunda mano (exposición a otra persona que está fumando) y el humo de tercera mano (exposición a la ropa o superficies en lugares donde alguien ha fumado).
Las estadísticas muestran que las personas a las que se les asignó el sexo femenino al nacer tienden a tener asma más que las personas a las que se les asignó el sexo masculino al nacer. El asma afecta a los negros con más frecuencia que a otras razas.
SÍNTOMAS Y CAUSAS
¿Qué causa el asma bronquial?
Los investigadores no saben por qué algunas personas tienen asma y otras no. Pero ciertos factores presentan un mayor riesgo:
- Alergias: tener alergias puede aumentar el riesgo de desarrollar asma.
- Factores ambientales: las personas pueden desarrollar asma después de la exposición a cosas que irritan las vías respiratorias. Estas sustancias incluyen alérgenos, toxinas, humos y humo de segunda o tercera mano. Estos pueden ser especialmente dañinos para los bebés y niños pequeños cuyos sistemas inmunológicos no han terminado de desarrollarse.
- Genética: Si tu familia tiene antecedentes de asma o enfermedades alérgicas, tienes un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.
- Infecciones respiratorias: Ciertas infecciones respiratorias, como el virus respiratorio sincitial (RSV), pueden dañar los pulmones en desarrollo de los niños pequeños.
¿Cuáles son los desencadenantes comunes de los ataques de asma?
Puede tener un ataque de asma si entra en contacto con sustancias que lo irritan. Los proveedores de atención médica llaman a estas sustancias “desencadenantes”. Saber qué desencadena su asma hace que sea más fácil evitar los ataques de asma.
Para algunas personas, un desencadenante puede provocar un ataque de inmediato. Para otras personas, o en otros momentos, un ataque puede comenzar horas o días después.
Los desencadenantes pueden ser diferentes para cada persona.
Pero algunos desencadenantes comunes incluyen:
- Contaminación del aire: muchas cosas afuera pueden causar un ataque de asma. La contaminación del aire incluye emisiones de fábrica, escape del automóvil, humo de incendios forestales y más.
- Polvo ácaros: no puedes ver estos insectos, pero están en nuestros hogares. Si tiene una alergia a los ácaros del polvo, esto puede causar un ataque de asma.
- Ejercicio: para algunas personas, el ejercicio puede causar un ataque.
- Molde: los lugares húmedos pueden generar moho, lo que puede causar problemas si tiene asma. Ni siquiera tienes que ser alérgico al moho para tener un ataque.
- Plagas: las cucarachas, ratones y otras plagas domésticas pueden causar ataques de asma.
- Mascotas: tus mascotas pueden causar ataques de asma. Si eres alérgico a la caspa de mascotas (copos de piel secos), respirar en la caspa puede irritar tus vías respiratorias.
- Humo de tabaco: si usted o alguien en su hogar fuma, tiene un mayor riesgo de desarrollar asma. Nunca debe fumar en lugares cerrados como el automóvil o el hogar, y la mejor solución es dejar de fumar. Su proveedor puede ayudar.
- Productos químicos o olores fuertes. Estas cosas pueden provocar ataques en algunas personas.
- Ciertas exposiciones ocupacionales. Puede estar expuesto a muchas cosas en su trabajo, incluida la limpieza de productos, polvo de harina o madera u otros productos químicos. Todos estos pueden ser desencadenantes si tienes asma.
¿Cuáles son los signos y síntomas del asma bronquial?
Las personas con asma generalmente tienen síntomas obvios. Estos signos y síntomas se parecen a muchas infecciones respiratorias:
- Apresuramiento del pecho, dolor o presión.
- Tos (especialmente por la noche).
- Dificultad para respirar.
- Sibilancias.
Con el asma, es posible que no tenga todos estos síntomas con cada bengala. Puede tener diferentes síntomas y signos en diferentes momentos con asma crónica. Además, los síntomas pueden cambiar entre los ataques de asma.
Diagnóstico y pruebas
¿Cómo diagnostican los proveedores de atención médica el asma?
- Su proveedor de atención médica revisará su historial médico, incluida la información sobre sus padres y hermanos.
- Su proveedor también le preguntará sobre sus síntomas.
- Su proveedor necesitará conocer cualquier historial de alergias, eccema (una erupción llena de baches causadas por alergias) y otras enfermedades pulmonares.
- Su proveedor puede pedir espirometría.
Esta prueba mide el flujo de aire a través de los pulmones y se utiliza para diagnosticar y monitorear su progreso con el tratamiento. Su proveedor de atención médica puede pedir una radiografía de tórax, un análisis de sangre o una prueba de piel.
Manejo y tratamiento
¿Qué opciones de tratamiento de asma hay?
Tiene opciones para ayudar a administrar su asma. Su proveedor de atención médica puede recetar medicamentos para controlar los síntomas. Éstas incluyen:
- Broncodilatadores: estos medicamentos relajan los músculos alrededor de sus vías respiratorias. Los músculos relajados dejan que las vías respiratorias se movieran aire. También dejan que la mucos se mueva más fácilmente a través de las vías respiratorias. Estos medicamentos alivian sus síntomas cuando suceden y se usan para el asma intermitente y crónica.
- Medicamentos antiinflamatorios: estos medicamentos reducen la hinchazón y la producción de moco en sus vías respiratorias. Hacen que sea más fácil para el aire entrar y salir de sus pulmones. Su proveedor de atención médica puede recetarlos que tomen todos los días para controlar o prevenir sus síntomas de asma crónica.
- Terapias biológicas para el asma: se usan para el asma severa cuando los síntomas persisten a pesar de la terapia de inhalador adecuada.
Puede tomar medicamentos de asma de varias maneras diferentes. Puede respirar los medicamentos utilizando un inhalador de dosis mediante, nebulizador u otro tipo de inhalador de asma. Su proveedor de atención médica puede recetar medicamentos orales que traga.
¿Qué es el control del asma bronquial?
El objetivo del tratamiento con asma es controlar los síntomas. El control de asma significa que:
- Puede hacer las cosas que desea hacer en el trabajo y en el hogar.
- No tiene síntomas (o mínimos) de asma.
- Raramente necesita usar su medicina de relevista (inhalador de rescate).
- Duerme sin asma interrumpiendo su descanso.
¿Cómo se monitorea los síntomas del asma bronquial?
Debe realizar un seguimiento de su síntoma de asma. Es una pieza importante de controlar la enfermedad. Su proveedor de atención médica puede solicitar usar un medidor de flujo máximo (PF). Este dispositivo mide qué tan rápido puede sacar aire de sus pulmones. Puede ayudar a su proveedor a hacer ajustes a su medicamento. También le dice si sus síntomas están empeorando.
PREVENCIÓN
¿Cómo puedo prevenir un ataque de asma?
Si su proveedor de atención médica dice que tiene asma, deberá averiguar qué desencadena un ataque. Evitar los desencadenantes puede ayudarlo a evitar un ataque. Sin embargo, no puedes evitar que obtengas asma.
Perspectiva / pronóstico
¿Cuál es la perspectiva para alguien con asma bronquial?
Si tiene asma, aún puede vivir una vida muy productiva y participar en deportes y otras actividades. Su proveedor de atención médica puede ayudarlo a manejar los síntomas, aprender sus desencadenantes y prevenir o manejar ataques.
VIVIENDO CON
¿Qué es un plan de acción de asma?
Su proveedor de atención médica trabajará con usted para desarrollar un plan de acción de asma. Este plan le dice cómo y cuándo usar sus medicamentos. También le dice qué hacer según sus síntomas de asma y cuándo buscar atención de emergencia. Pregúntele a su proveedor de atención médica sobre cualquier cosa que no comprenda.
¿Qué debo hacer si tengo un ataque de asma bronquial severo?
Si tiene un ataque de asma grave, debe obtener atención médica inmediata.
Lo primero que debe hacer es usar su inhalador de rescate. Un inhalador de rescate utiliza medicamentos de acción rápida para abrir sus vías respiratorias. Es diferente a un inhalador de mantenimiento, que usa todos los días. Debe usar el inhalador de rescate cuando los síntomas lo molesten y puede usarlo con más frecuencia si su bengala es severa.
Si su inhalador de rescate no ayuda o no lo tiene con usted, vaya al departamento de emergencias si tiene:
- Ansiedad o pánico.
- Las uñas azuladas, los labios azulados (en personas de piel clara) o labios o encías grises o blanquecinos (en personas de piel oscura).
- Dolor o presión en el pecho.
- Toser que no se detendrá o severa severa cuando respire.
- Dificultad para hablar.
- Cara pálida y sudorosa.
- Respiración muy rápida o rápida.
PREGUNTAS FRECUENTES
¿Cómo sabes si tienes o no asma?
Deberá ver a un proveedor de atención médica para averiguar si tiene asma o alguna otra condición. Hay otras enfermedades respiratorias que hacen que sea difícil respirar o causar tos y sibilancias.
¿Se puede curar el asma?
No. El asma no se puede curar, pero se puede gestionar. Los niños pueden superar el asma a medida que envejecen.
¿Por qué mi asma es peor por la noche?
El asma que empeora por la noche a veces se llama asma nocturna o asma nocturna. No hay razones definitivas de que esto suceda, pero hay algunas conjeturas educadas. Éstas incluyen:
- La forma en que duerme: dormir boca arriba puede provocar que el moco gotee en su garganta o reflujo ácido que regresa de su estómago. Además, dormir boca arriba ejerce presión sobre el pecho y los pulmones, lo que dificulta la respiración. Sin embargo, acostarse boca abajo o de lado puede ejercer presión sobre los pulmones.
- Los desencadenantes en su habitación y los desencadenantes que suceden por la noche: puede encontrar que sus mantas, sábanas y almohadas tienen ácaros de polvo, moho o cabello para mascotas. Si has estado afuera a primera hora de la tarde, es posible que hayas traído polen contigo.
- Efectos secundarios de los medicamentos: algunos medicamentos que tratan el asma, como los esteroides y la Montelukast, pueden afectar su sueño.
- Aire que hace demasiado calor o demasiado frío: el aire caliente puede hacer que las vías respiratorias se estrechen cuando respiras. El aire frío es un desencadenante de asma para algunas personas.
- Cambios en la función pulmonar: la función pulmonar disminuye por la noche como un proceso natural.
- El asma está mal controlado durante el día: los síntomas que no están controlados durante el día no serán mejores por la noche. Es importante trabajar con su proveedor para asegurarse de que sus síntomas de asma se controlen tanto de día como de noche. Tratar los síntomas nocturnos es muy importante. Los ataques graves de asma, y a veces las muertes, pueden ocurrir por la noche.
¿Qué debo saber sobre Covid-19 y el asma bronquial?
Si tiene asma que es moderada a severa, o si sus síntomas de asma no están bien controlados, tiene un mayor riesgo de tener que ser hospitalizado si obtiene Covid-19. Por lo tanto, debe usar una máscara si va a espacios interiores con otras personas, vacunarse y evitar la exposición a las personas que tienen el virus.
Una nota de la línea de salud
Muchas personas viven vidas satisfactorias con el asma. Algunos atletas profesionales con asma han establecido récords en sus deportes. Su proveedor de atención médica puede ayudarlo a encontrar la mejor manera de administrar su asma. Hable con su proveedor de atención médica sobre cómo controlar sus síntomas.
Bibliografía
https://asthmainstitute.pitt.edu
https://www.nhlbi.nih.gov
https://www.cdc.gov
https://www.hopkinsmedicine.org
