La diabetes es una de las enfermedades más comunes en el mundo: actualmente más de 400 millones de personas la padecen y, cada año, hay más de 7 millones de nuevos diagnósticos. En España hay alrededor de 3 millones de personas con diabetes.
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Diabetes
Es una enfermedad metabólica crónica que se produce por una producción insuficiente de insulina o por su acción inadecuada y que tiene entre sus manifestaciones clínicas la hiperglucemia, es decir, un exceso de glucosa en sangre.
La diabetes representa una auténtica emergencia sanitaria, tanto por el elevado número de casos como por las graves complicaciones que conlleva, especialmente para la retina, los riñones, el sistema nervioso, musculoesquelético y cardiovascular.
Hoy es la cuarta causa de muerte en el mundo y los expertos estiman que su difusión aumenta constantemente. Según las previsiones, en el espacio de un par de décadas la diabetes será uno de los problemas más complejos de manejar en el ámbito sanitario junto con las enfermedades cardiovasculares y el cáncer.
Descubramos más sobre esta enfermedad, las diversas formas en que se puede manifestar, cómo reconocerla y tratarla con las terapias adecuadas.
Que es la diabetes
La primera descripción de la diabetes se atribuye a Areteo de Capadocia, un médico griego que vivió alrededor del siglo II d.C. Areteo habla de un cuadro clínico caracterizado por “una licuefacción del cuerpo y las extremidades en la orina”, en referencia a la abundante emisión de orina propia de esta enfermedad: un flujo continuo e imparable, similar al de un acueducto. La palabra “diabetes” proviene del antiguo verbo griego “diabainein”, que significa “atravesar”, y evoca el paso por el cuerpo de grandes cantidades de agua, precisamente orina.
Ya las antiguas civilizaciones egipcia, india y griega habían notado que la orina de los pacientes diabéticos tenía un sabor dulce. De esta observación surgió el término diabetes mellitus (“mellitus”, en latín, significa “como la miel”), que aún hoy se utiliza para designar la forma de diabetes más común en el mundo. Es una enfermedad crónica caracterizada por una cantidad excesiva de azúcar (glucosa) en la sangre y causada por un mal funcionamiento o defecto en la producción por parte del páncreas de insulina, la hormona que tiene la función de regular el nivel de glucosa en el organismo. La diabetes mellitus tiene tres tipos principales, con diferentes síntomas, manifestaciones y manejo:
- diabetes tipo 1, una enfermedad autoinmune causada por un mal funcionamiento del sistema inmunitario que hace que el cuerpo no produzca insulina
- diabetes tipo 2, que incluye todas las formas de diabetes debidas a la falta de secreción de insulina o a la resistencia del cuerpo a su acción (resistencia a la insulina)
- diabetes gestacional, una forma de diabetes que se desarrolla durante el embarazo.
La historia de la diabetes: principales etapas
A lo largo de los años, gracias a una constante labor de investigación, se ha podido perfeccionar el conocimiento de la diabetes mellitus, los mecanismos que la provocan y las posibilidades de tratamiento. La Sociedad Italiana de Diabetología (SID) resume así algunas de las principales etapas de este camino.
- Alrededor del año 1000, Matthew Dobson descubrió que el sabor dulce de la orina de los diabéticos se debe a la presencia de glucosa. Hacia 1850-1870 el francés Claude Bernand identificó al hígado como un órgano productor de esta sustancia.
- En 1869, el alemán Paul Langerhans identificó aglomeraciones de células en el páncreas que tomarían el nombre de islotes de Langerhans. Estos son los islotes que contienen las células beta que producen insulina.
- En 1889, Mering y Minkowski descubrieron el papel del páncreas en el control del azúcar en sangre y por tanto en la patogenia de la diabetes.
- En 1910, Edward Albert Sharpey-Schafer acuñó el nombre de “insulina” para una sustancia producida por las islas de Langerhans que creía que faltaba en las personas con diabetes. Precisamente una reducción en la producción de insulina por parte de las células de Langerhans o la incapacidad del organismo para utilizar correctamente la insulina (resistencia a la insulina) están en la base del desarrollo de la diabetes mellitus. Este desequilibrio hace que la glucosa, que normalmente se utiliza para producir energía, se acumule en la sangre (hipoglucemia) y se elimine en la orina (glucosuria).
- En 1922, los estudios de Banting, Best y Collip en la Universidad de Toronto sentaron las bases para el tratamiento de la diabetes a base de insulina. Su investigación, de hecho, mostró que los extractos pancreáticos ricos en insulina inyectados en perros diabéticos por la extirpación del páncreas redujeron el azúcar en la sangre.
- En 1922, un niño de 14 años fue el primer paciente tratado con insulina. Fue un punto de inflexión en la historia de la diabetes, que se convirtió en una enfermedad tratable.
Epidemiología
El último informe de la Federación Internacional de Diabetes (FID), relativo a 2019, muestra que, a nivel mundial, 463 millones de adultos de entre 20 y 79 años padecen diabetes. Una cifra que podría ser aún mayor, teniendo en cuenta que una de cada dos personas (232 millones) no ha sido diagnosticada. Cifras que, según estimaciones de las FDI, están destinadas a aumentar a 700 millones para 2045. También según informes de las FDI:
- una de cada 5 personas mayores de 65 años tiene diabetes
- la proporción de personas con diabetes tipo 2 está aumentando en la mayoría de los países
- más de 1,1 millones de niños y adolescentes viven con diabetes tipo 1, que afecta principalmente a la infancia y la juventud.
A nivel mundial, la diabetes causó 4,2 millones de muertes y al menos $ 760 mil millones en gastos de atención médica en 2019: el 10% del gasto total de adultos. En definitiva, se trata de una emergencia sanitaria mundial que no da señales de disminuir sino que, por el contrario, crece constantemente.
Prediabetes
Existe una condición de hiperglucemia que no se puede definir como diabetes, pero que debe considerarse como una señal de alarma porque en uno de cada tres casos evoluciona a diabetes tipo 2. Se trata de la prediabetes, que se caracteriza por niveles de azúcar en sangre más altos de lo normal pero no lo suficientemente alto como para diagnosticar diabetes. Más concretamente, hablamos de prediabetes si el nivel de azúcar en sangre está entre 100 y 125 mg/dl.
¿Cómo saber si tienes prediabetes? Al igual que con la diabetes, las pruebas simples de glucosa en sangre son suficientes para averiguarlo, en particular:
- La dosificación de hemoglobina glicosilada HbA1C, que permite medir las concentraciones promedio de glucosa en sangre en los últimos 3 meses. Tienes prediabetes con valores entre 5,7 y 6,4%.
- Azúcar en sangre en ayunas: valores entre 100 y 125 mg/dl son indicativos de prediabetes (confirmado al menos dos veces).
- La carga oral de glucosa, es decir, la medición de glucosa en sangre dos horas después de ingerir una solución de agua y glucosa. Valores de 140-199 mg/dl indican prediabetes. (fuente: Asociación Americana de Diabetes).
Si incluso una de estas 3 pruebas muestra anomalías en los niveles de glucosa en sangre, se puede hacer un diagnóstico de prediabetes.
Los riesgos de la prediabetes
Es una condición de la que muchas veces no somos conscientes pero que representa un peligro para la salud, en primer lugar porque puede ser la antesala de la diabetes. Indica, es decir, una especie de predisposición que en 10 años, en un caso de cada tres, se transforma en diabetes tipo 2. Esto es especialmente cierto en presencia de familiaridad, o un familiar de primer grado con diabetes, o factores de riesgo. factores como el sobrepeso y la obesidad, hipertensión arterial, aumento de los triglicéridos.
Pero hay más: una investigación del Beaumont Hospital-Royal Oak en Michigan, presentada en la 70.ª sesión anual del Colegio Estadounidense de Cardiología e informada por la Fundación Veronesi, ha demostrado que la prediabetes aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular, ataque cardíaco y otros problemas cardiovasculares graves. . Según los estudiosos, este efecto depende del hecho de que los altos niveles de glucosa en la sangre pueden crear inflamación dentro de los vasos sanguíneos, estrechando la cavidad y dificultando el flujo sanguíneo.
Por eso es importante prevenir la prediabetes con una dieta sana y un estilo de vida activo y diagnosticarla de forma precoz mediante un control periódico de la glucemia, que es recomendable medir todos los años a partir de los 45 años. La identificación inmediata de una condición prediabética permite intervenir sobre la hiperglucemia, retrasando o incluso previniendo la diabetes tipo 2 y sus posibles complicaciones a largo plazo, especialmente las que afectan al corazón y al sistema circulatorio.
Diabetes tipo 1
Como hemos mencionado, la diabetes mellitus es la forma más común de diabetes en el mundo y tiene muchas subclasificaciones: la diabetes tipo 1 y la diabetes tipo 2 son las dos formas principales. Exploremos las diferencias entre los diferentes tipos de diabetes, comenzando con la diabetes tipo 1.
También se denomina diabetes mellitus juvenil porque afecta principalmente a niños, adolescentes y adultos jóvenes y es una enfermedad autoinmune provocada por una reacción del organismo, en particular del sistema inmunitario, que destruye las células beta del páncreas, responsables de la producción de insulina La diabetes tipo 1, por tanto, se caracteriza por una ausencia total de insulina y requiere, a lo largo de la vida, una terapia diaria basada en inyecciones de insulina, para compensar su carencia. Por eso también se la conoce como diabetes insulinodependiente.
En la mayoría de los casos, la diabetes no se manifiesta por trastornos específicos. Los síntomas de la diabetes a menudo se superponen con los de otras patologías, por lo que no son fáciles de identificar, y esto se aplica a todas las formas de diabetes, incluida la tipo 1.
Síntomas, causas y factores de riesgo
Entre los síntomas más comunes de la diabetes tipo 1, cuando están presentes, se encuentran:
- sed intensa (polidipsia)
- necesidad de orinar a menudo con grandes cantidades de orina (poliuria)
- cansancio (astenia)
- pérdida de peso a pesar de un aumento en el apetito
- sensación de malestar general
- fiebre
- somnolencia
- cetoacidosis, que ocurre cuando, debido a la falta de glucosa, las células comienzan a utilizar los ácidos grasos para obtener energía. La característica de esta condición es el olor a acetona en el aliento.
Hasta la fecha, las causas de la diabetes tipo 1 siguen siendo desconocidas, pero se plantea la hipótesis de que la respuesta inmunitaria contra las células beta puede estar ligada a la presencia de factores genéticos que predisponen al desarrollo de la enfermedad y que, si se combinan con factores externos como ciertos tipos de infecciones virales, lo provocan.
Entre los principales factores genéticos que aumentan el riesgo de diabetes tipo 1 se encuentran:
- familiares de primer grado (padres, hermanos) con diabetes tipo 1
- enfermedades autoinmunes (como tiroiditis, artritis reumatoide, enfermedad celíaca, vitíligo)
- familiares de primer grado con enfermedades autoinmunes.
La diabetes mellitus en niños y jóvenes es una enfermedad de comienzo muy brusco en la que la destrucción de las células beta se produce rápidamente y, como consecuencia, el organismo deja de producir insulina en poco tiempo.
Hay una variante más rara de diabetes tipo 1 llamada LADA (Diabetes autoinmune latente del adulto) y afecta a los adultos. En estos casos, el ataque del sistema inmunitario sobre las células beta es más lento y la enfermedad se desarrolla a lo largo de los años. También aparece a una edad más avanzada que la clásica diabetes tipo 1, que rara vez se presenta después de los 40 años.
Diabetes tipo 2
La diabetes tipo 2, también conocida como diabetes no insulinodependiente, es la forma más común de diabetes. Representa aproximadamente el 90% de los casos y generalmente se desarrolla después de los 30-40 años. Se caracteriza por niveles elevados de glucosa en sangre (hiperglucemia), debido a una producción insuficiente de insulina por parte del páncreas oa una acción inadecuada de esta hormona. El defecto en la secreción de insulina a menudo se asocia con una condición de resistencia a la insulina, lo que significa que el cuerpo no puede usar la insulina correctamente para regular los niveles de glucosa.
Síntomas, causas y factores de riesgo
La diabetes tipo 2 generalmente pasa desapercibida durante muchos años. La hiperglucemia, de hecho, se desarrolla gradualmente y, al menos inicialmente, no es lo suficientemente grave como para causar molestias.
Los síntomas típicos de la diabetes tipo 2 son:
- cansancio
- aumento de la sed
- aumento de la diuresis
- pérdida de peso involuntaria
- malestar
- dolores abdominales.
El origen de la diabetes tipo 2 es multifactorial y combina alteraciones genéticas (anomalías funcionales en diversos órganos y tejidos como hígado, músculo esquelético, tejido adiposo, intestino, cerebro y células alfa y beta de los islotes pancreáticos) y componentes ambientales (dieta, estilo de vida ). Es por esto que la diabetes tipo 2 no se considera una sola enfermedad sino un conjunto de síndromes diferentes.
Entre los factores de riesgo está la obesidad, que es cada vez más frecuente incluso entre los más jóvenes. Por ello, la edad de aparición de la diabetes tipo 2 está disminuyendo y esta enfermedad también se está diagnosticando en niños y adolescentes. Un estilo de vida sedentario también aumenta el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Finalmente, la familiaridad con la enfermedad parece jugar un papel importante: alrededor del 40% de los diabéticos tipo 2 tienen familiares de primer grado (padres o hermanos) afectados por la misma enfermedad.
Otros factores de riesgo para la diabetes tipo 2 incluyen:
- fumar
- hipertensión
- colesterol HDL bajo
- niveles elevados de triglicéridos
- ácido úrico alto o gota
- bajo peso al nacer (menos de 2,5 kg)
- alto peso al nacer (más de 4 kg)
- para las mujeres, haber dado a luz a un niño con un peso superior a 4 kg o haber padecido diabetes gestacional durante el embarazo.
Diabetes gestacional
La diabetes gestacional o diabetes mellitus gestacional es una forma de diabetes que se presenta durante el embarazo y suele desaparecer poco después del parto. Se caracteriza por un aumento de los valores de azúcar en sangre y, si no se diagnostica y trata, puede provocar complicaciones incluso muy graves para la madre y el niño.
Para las mujeres, el principal riesgo es la preeclampsia o gestosis, una condición que provoca presión arterial alta y puede ser peligrosa tanto para ella como para el recién nacido.
La diabetes gestacional también puede comprometer el correcto desarrollo del feto, provocar malformaciones como macrosomía (peso superior a 4 kg, que puede hacer necesaria la inducción del parto o la cesárea) o problemas de salud como hipoglucemia o dificultad para respirar.
Además, las mujeres que han tenido diabetes gestacional corren el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en el futuro, incluso algún tiempo después de dar a luz.
Al igual que otras formas de diabetes mellitus, la diabetes gestacional suele ser asintomática y difícil de diagnosticar sin pruebas específicas para controlar los niveles de azúcar en la sangre.
En algunos casos, puede causar síntomas como:
- aumento de la sed y la producción de orina
- pérdida de peso
- infecciones frecuentes como cistitis
- trastornos de la visión.
Los factores que pueden aumentar su riesgo de diabetes gestacional incluyen:
- sobrepeso/obesidad antes del embarazo o gran aumento de peso en las primeras semanas de embarazo
- diabetes gestacional o macrosomía del recién nacido en un embarazo anterior
- antecedentes familiares de diabetes tipo 2
- mayores de 35 años
- sindrome de Ovario poliquistico.
Diabetes neonatal y diabetes inducida por esteroides
Otros tipos de diabetes incluyen la diabetes neonatal y la diabetes inducida por esteroides.
La diabetes neonatal es una forma de diabetes que comienza dentro de los primeros 6 meses de vida y tiene orígenes genéticos. Puede ser asintomática o tener entre sus síntomas una hiperglucemia persistente establecida o una hiperglucemia severa e incluso una cetoacidosis muy severa. Suele asociarse a bajo peso al nacer. Se manifiesta en dos formas clínicas: Diabetes Mellitus Neonatal Permanente (DMNP) y Diabetes Mellitus Neonatal Transitoria (DMNT). La diabetes neonatal transitoria generalmente remite dentro de los 3 meses posteriores al inicio, aunque los pacientes diagnosticados con NTDM pueden presentar hiperglucemia recurrente, con mayor frecuencia durante la adolescencia.
La diabetes inducida por esteroides, por otro lado, se caracteriza por un aumento anormal del azúcar en la sangre asociado con el uso de medicamentos corticosteroides, como cortisona, prednisona, prednisolona, dexametasona. Esta es la razón por la que se considera una forma de diabetes secundaria inducida por fármacos. Puede afectar a pacientes con o sin antecedentes previos de diabetes: en este último caso hablamos de diabetes inducida por esteroides de nueva aparición o NOSID (New onset steroid-immuned diabetes).
Se estima que el 10-20% de los pacientes tratados con esta terapia durante largos periodos ya altas dosis padecen diabetes esteroidea. La medición de glucosa en sangre dos horas después de una comida durante el período de administración de corticosteroides se considera el parámetro de diagnóstico más confiable. Si, de hecho, los valores de azúcar en sangre en ayunas a menudo se mantienen normales, el azúcar en sangre posprandial parece elevado en pacientes con diabetes inducida por esteroides. El origen de la diabetes esteroidea es multifactorial, pero el mecanismo de resistencia a la insulina inducido o acentuado por esta categoría de fármacos parece jugar un papel determinante.
Diagnóstico: cómo saber si sufres de diabetes
¿Cómo saber si tienes diabetes? Para averiguarlo, debe someterse a análisis de sangre específicos para medir el azúcar en la sangre. Las pruebas son similares a las que se utilizan para diagnosticar la prediabetes, pero los valores en sangre que indican diabetes son, por supuesto, diferentes.
La diabetes, explica la SID (Sociedad Italiana de Diabetología), se diagnostica si:
- la hemoglobina glicosilada (HbA1c) o glicosilada es igual o superior al 6,5%. Este valor debe verificarse con una primera prueba y reconfirmarse con una muestra posterior (al menos 3 meses después)
- glucosa en sangre en ayunas (FPG) es superior a 126 mg/dl (medición por la mañana, después de 8 horas de ayuno, en dos días diferentes)
- glucosa en sangre es igual o superior a 200 mg/dl en la segunda hora después de un reto oral de glucosa (en dos ocasiones)
- el azúcar en sangre es igual o superior a 200 mg/dl en cualquier momento del día en presencia de síntomas propios de la enfermedad (una sola medición es suficiente).
Si tienes síntomas que te hacen pensar que puedes padecer diabetes, o casos de diabetes en tu familia, contacta con tu médico diabético o endocrinólogo para investigar la situación con pruebas específicas.
¿Qué pasa si le diagnosticaron diabetes? Luego deberá realizar pruebas periódicas para el control constante del azúcar en la sangre. Veamos cuáles son y con qué frecuencia hacerlos.
Autocontrol domiciliario de azúcar en sangre y diario glucémico
En presencia de diabetes, es muy importante monitorear regularmente los valores de azúcar en la sangre para mantenerla bajo control, verificar si la terapia está funcionando y hacer los ajustes apropiados si es necesario.
Teniendo esto en cuenta, una de las prácticas diarias fundamentales para las personas con diabetes, tanto tipo 1 como tipo 2, es el autocontrol de azúcar en la sangre.
La medición de la concentración de glucosa en la sangre permite mantener los valores glucémicos bajo control y asegurarse de que se mantengan siempre dentro de la norma, es decir, entre 60 y 99 mg/dl.
Cuándo medir el azúcar en la sangre en casa
El autocontrol domiciliario de la glucemia debe realizarse todos los días por la mañana, después de unas 8 horas de ayuno. Es recomendable repetirlo en diferentes momentos del día para identificar los desequilibrios metabólicos y comunicarlos al médico, para que pueda perfeccionar la terapia, si es necesario. Los momentos más adecuados para las mediciones de glucosa en sangre en el hogar son justo antes del desayuno, el almuerzo y la cena y aproximadamente 2 horas después del comienzo del desayuno, el almuerzo y la cena. También es útil para medir el azúcar en sangre en presencia de alteraciones que sugieran hipoglucemia: nerviosismo, taquicardia, debilidad, estómago vacío, temblor, transpiración, visión borrosa.
La glucosa en sangre se puede medir fácilmente en casa usando el medidor de glucosa en sangre. Es importante que el paciente llene un diario glucémico, que permite registrar los valores de glucosa en sangre todos los días. Además de la hora, la fecha y el valor glucémico, es recomendable anotar también una serie de otros datos relacionados con la terapia (insulina o hipoglucemiantes tomados) y la dieta (por ejemplo, los carbohidratos tomados), además de los controles periódicos realizados. afuera.
El diario glucémico se puede compilar en papel o en formato digital y es una herramienta esencial, para compartir con el médico, para tener un cuadro preciso de la evolución de la enfermedad y la efectividad de la terapia.
Pruebas de control metabólico
Además del autocontrol domiciliario de azúcar en sangre, existen otras pruebas para comprobar periódicamente los valores de azúcar en sangre si se padece diabetes:
- Dosificación de hemoglobina glucosilada (HbA1c) o glicosilada: es una prueba que permite controlar la evolución de la glucemia en los últimos tres meses, por lo que es recomendable realizarla cada tres meses. Se puede realizar en cualquier momento del día, no necesariamente en ayunas. Los valores deben permanecer por debajo del 6%.
- Test de glucosuria: permite medir el nivel de glucosa presente en la orina y, por tanto, también el presente en la sangre. Cuando hay demasiada glucosa en la sangre, de hecho, los riñones no pueden absorberla y eliminarla directamente a través de la orina. Este control a veces se recomienda para las personas con diabetes que lo prefieren a los análisis de sangre. Sin embargo, solo detecta los valores de las horas anteriores y no permite obtener un resultado igualmente preciso sobre la evolución de la patología.
- Prueba de cetonuria. Este examen de control es especialmente importante para quienes padecen diabetes tipo 1 o diabetes juvenil, ya que permite detectar la presencia de cetonas en la orina que pueden ser un signo de cetoacidosis diabética. Esta condición ocurre cuando la cantidad de insulina no es suficiente para permitir el uso correcto de la glucosa por parte de las células, que en consecuencia se ven obligadas a usar grasa en su lugar. La prueba de cetonuria proporciona una forma de ajustar la terapia para prevenir o corregir la cetoacidosis.
Las otras pruebas de control que debes hacerte regularmente si tienes diabetes
Ante la presencia de diabetes también es importante realizar otras pruebas más generales, sobre todo para prevenir o mantener bajo control las complicaciones de esta enfermedad, especialmente las que afectan al corazón, los riñones, los ojos y las articulaciones.
Entre estos se encuentran:
- Control de la estructura lipídica mediante el examen de colesterol y triglicéridos: valores no normales representan un factor de riesgo cardiovascular.
- Evaluación de la función renal comprobando la microalbuminuria (presencia de trazas de albúmina en la orina), creatininemia (cantidad de creatinina contenida en el suero sanguíneo), tasa de filtración glomerular (velocidad con la que los riñones filtran y limpian la sangre).
- Electrocardiograma para evaluar el estado de salud y funcionalidad del corazón.
- Ecocolor Doppler de las carótidas: es un examen de control de las arterias que llevan sangre al cerebro.
- Ecocolor Doppler de las arterias de los miembros inferiores: permite evaluar la funcionalidad de las venas de las piernas e identificar posibles obstrucciones (trombos).
- Angiografía con fluoresceína y OCT (tomografía de coherencia óptica), examen de fondo de ojo o retinografía para descartar complicaciones que afecten a los ojos y especialmente a la retina.
- Inspección de los pies con evaluación de los reflejos osteotendinosos y de la sensibilidad vibratoria, táctil, térmica y dolorosa. Si es posible, también se deben realizar pruebas de neuropatía autónoma para buscar trastornos que afecten a los nervios autónomos (nervios periféricos que regulan automáticamente los procesos corporales sin un esfuerzo consciente).
En función del tipo de diabetes y de la presencia o ausencia de complicaciones, el diabetólogo o endocrinólogo propondrá el programa de cribado adecuado e indicará el momento más adecuado para realizar controles periódicos.
Diabetes insípida
A diferencia de la diabetes mellitus, la diabetes insípida no se caracteriza por la falta de producción de insulina o su mal funcionamiento. Se trata, de hecho, de una rara enfermedad metabólica provocada por una secreción insuficiente o insuficiente o por una sensibilidad reducida de los riñones a la acción de la vasopresina (Adh).
La vasopresina es una hormona antidiurética, producida por el hipotálamo y la hipófisis posterior, que desempeña un papel decisivo en la regulación del equilibrio hidroelectrolítico del organismo. De hecho, actúa sobre los riñones estimulando la reabsorción de agua y equilibrando el mecanismo de la diuresis.
Cuando este equilibrio se altera, ocurre lo siguiente:
- poliuria, o producción excesiva de orina, hasta 10 litros por día
- polidipsia, es decir, aumento de la sensación de sed para compensar la poliuria.
- Precisamente la presencia de grandes cantidades de orina muy diluida es lo que ha llevado a definir la diabetes “insípida”, frente a la diabetes mellitus que se caracteriza por una orina dulce por hiperglucemia, ausente en la diabetes insípida.
La diabetes insípida puede ser el resultado de dos condiciones:
- falta o producción insuficiente de vasopresina: en este caso hablamos de diabetes insípida central, sensible a la ADH o neurogénica
- sensibilidad reducida de los riñones a esta hormona: es una forma más rara de diabetes insípida, también llamada diabetes insípida nefrogénica o insensible a la ADH.
- En el origen de la diabetes insípida pueden existir causas congénitas (por ejemplo enfermedades genéticas y malformaciones) o adquiridas (trauma, cirugía, enfermedad renal crónica, hipopotasemia, hipercalcemia).
El tratamiento varía según el tipo de diabetes insípida que padezca.
Terapias
La diabetes es una enfermedad crónica que no tiene cura y por lo tanto debe ser tratada de por vida. Sin embargo, los medicamentos, la dieta y la actividad física, junto con los exámenes de detección periódicos, le permiten vivir tranquilo con esta patología, manteniendo su nivel de azúcar bajo control y minimizando el riesgo de complicaciones. En función del tipo de diabetes que padezca el paciente, sus síntomas, el cuadro clínico general y las posibles complicaciones, el diabetólogo modulará la terapia adaptándola a sus necesidades específicas.
Medicamentos para el tratamiento de la diabetes.
El tratamiento farmacológico para la diabetes varía según el tipo de diabetes que tenga.
Tratamiento para la diabetes tipo 1: insulina
En presencia de diabetes tipo 1 o insulinodependiente, la administración diaria de insulina es fundamental para compensar la falta de esta hormona, que el organismo es incapaz de producir. El tratamiento consiste en inyecciones de insulina debajo de la piel que las personas con diabetes pueden administrarse con una jeringa con aguja, plumas de insulina u otros dispositivos.
Hay varios tipos de insulina disponibles:
- insulina de acción rápida, que se puede usar con las comidas
- acción intermedia
- Insulina de acción prolongada: permite mantener estables los niveles de glucosa en sangre durante largos periodos, por ejemplo durante el día o durante la noche.
El tratamiento de la diabetes tipo 2: hipoglucemiantes orales
Incluso el tratamiento de la diabetes tipo 2 puede implicar el uso de insulina, que sin embargo no es el único enfoque terapéutico. Hay muchos tratamientos disponibles y no hay uno que sirva para todos. La terapia individual debe ser construida por el especialista teniendo en cuenta la situación clínica y las características personales del paciente.
Los tratamientos distintos a la insulina incluyen medicamentos orales para la diabetes tipo 2. Uno de los principales es la metformina, un antidiabético que reduce la producción de glucosa en el hígado y mejora la sensibilidad del cuerpo a la insulina, que luego puede usarse de manera efectiva.
Entre los demás hipoglucemiantes orales también se encuentran:
- Sulfonilureas: familia de fármacos que aumentan la cantidad de insulina producida por el páncreas y su eficacia, pero tienen entre sus efectos secundarios la hipoglucemia.
- Las Glinidas: aumentan la secreción de insulina y tienen una acción más rápida, pero de menor duración, que las sulfonilureas. El riesgo de hipoglucemia es menor.
- Tiazolidinedionas: son una clase de fármacos con actividad sensibilizante a la insulina, es decir, capaces de aumentar la sensibilidad a la insulina en los tejidos.
También existen medicamentos orales innovadores para el tratamiento de la diabetes, que incluyen:
- Análogos del receptor GLP-1, una hormona gastrointestinal que estimula la secreción de insulina. Esta clase de medicamentos retrasa la digestión y ayuda a reducir los niveles de azúcar en la sangre.
- Inhibidores de SGLT-2, que reducen los niveles de azúcar en la sangre al aumentar la excreción de glucosa en la orina.
La dieta de la diabetes
Junto a la terapia farmacológica, la dieta tiene una importancia crucial en el tratamiento de la diabetes, por tres razones fundamentales. Te permite:
- mantener el azúcar en la sangre bajo control.
- Controlar la ingesta de grasas para corregir la dislipidemia (nivel elevado de lípidos, es decir, colesterol HDL y/o triglicéridos, o nivel bajo de colesterol HDL), a menudo asociado con la diabetes tipo 2.
- Equilibra adecuadamente tu aporte calórico para corregir el sobrepeso y la obesidad. Reducir el peso corporal es un objetivo clave en el tratamiento de la diabetes porque favorece la mejora del marco metabólico y ayuda a reducir los factores de riesgo cardiovascular.
La nutrición, por tanto, es una aliada para controlar mejor la diabetes y prevenir sus complicaciones. Debe ser completo, variado, equilibrado y personalizado sobre las necesidades del paciente y sobre su cuadro clínico y terapéutico.
Alimentos que ayudan a controlar el azúcar en la sangre
Es importante que la dieta para la diabetes sea rica en todos aquellos alimentos que ayudan a mantener bajo control los niveles de azúcar en sangre, en primer lugar las fibras, que ralentizan la absorción de los azúcares y, por ello, deben consumirse todos los días. Están presentes en abundancia en cereales integrales, legumbres, frutas y verduras como manzanas, naranjas, achicorias, alcachofas, ajos y cebollas, que sobre todo contienen fibras hidrosolubles, especialmente importantes para las personas con diabetes.
Asimismo, es fundamental prestar atención a los alimentos que pueden contribuir a elevar el azúcar en sangre. En este sentido, el control de los azúcares en las comidas es muy importante.
Es bueno preferir los hidratos de carbono complejos, de los que son ricas las legumbres, las verduras, los cereales integrales y las frutas, y limitar o eliminar los azúcares simples. No se recomiendan dulces, mermeladas, azúcar, miel. Las frutas azucaradas, como plátanos, uvas, higos, caquis, deben consumirse con moderación, preferiblemente al final del almuerzo o la cena y no como refrigerio.
El índice glucémico (GI) y la carga glucémica
Es muy importante prestar atención al índice glucémico (IG) de los alimentos. Es un valor que expresa la rapidez con la que los alimentos que contienen hidratos de carbono aumentan la concentración de glucosa en sangre (glucemia).
El índice glucémico varía de un alimento a otro y está influenciado por muchos factores, por ejemplo, el método de cocción de un alimento o el grado de madurez de una fruta.
¿Un ejemplo? La pasta y el arroz, aunque contienen una cantidad similar de azúcar, tienen un índice glucémico diferente. El IG de la pasta es 61, el del arroz es 117 porque los almidones de los granos se absorben más fácilmente. Sin embargo, si el arroz es integral, el valor del IG baja a 81.
Las papas al horno y hervidas, la polenta, las zanahorias y los plátanos maduros son alimentos con un IG alto que no se recomiendan en presencia de diabetes.
También presta atención a la carga glucémica, un parámetro que define el impacto de una comida glucídica en el azúcar en la sangre. Este valor tiene en cuenta no solo el índice glucémico, sino también la cantidad de carbohidratos ingeridos en esa comida. De hecho, si las porciones son abundantes, incluso los alimentos con un IG medio-bajo pueden hacer que suba el azúcar en la sangre.
En este sentido es importante respetar las porciones recomendadas. Pero es igualmente importante no reducirlas ni saltarse comidas, hábito que puede provocar crisis hipoglucémicas, o una bajada brusca de azúcar en sangre.
Cuidado con las grasas
Por último, para controlar el peso y proteger la salud cardiovascular, presta atención a las grasas: son preferibles las saludables, como el omega 3 que contiene el pescado, y las grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas del aceite de oliva virgen extra.
En cambio, es mejor limitar al máximo las grasas saturadas, que se encuentran en alimentos y condimentos de origen animal (como la margarina, la mantequilla, la manteca de cerdo). Asimismo, se deben evitar las grasas trans, que pueden estar presentes en snacks dulces y salados y en productos de origen industrial.
Entonces, ¿qué alimentos llevar a la mesa si tienes diabetes? ¿Cuáles comer con moderación? ¿Y cómo hacer comidas equilibradas?Descubre más sobre la dieta de la diabetes en el artículo “Qué comer y qué alimentos evitar cuando tienes diabetes”. También encontrará un menú de muestra para diabéticos.
La importancia de la actividad física con diabetes
La actividad física también es importante para quienes padecen diabetes porque, como nos recuerda la Sociedad Española de Diabetología:
Ayuda a perder peso hace que la glucosa se consuma en los músculos y, por lo tanto, reduce el azúcar en la sangre mejora la sensibilidad a la insulina, corrigiendo una de las causas de la diabetes
eleva el colesterol HDL (“bueno”) y reduce la presión arterial, mejorando los factores de riesgo de complicaciones crónicas.
Practicar deportes con diabetes, por lo tanto, no está prohibido sino que, por el contrario, se fomenta. Como recomienda la Fundación Veronesi, el ejercicio físico, especialmente el ejercicio aeróbico, debe ser parte integral del plan de tratamiento de la diabetes, proporcionando al menos 30 minutos de caminata u otra forma de ejercicio físico todos los días, para un total de tres horas de movimiento por día. semana.
Naturalmente, es importante practicar deporte según las indicaciones y bajo estricta supervisión del médico, quien deberá valorar que no existen contraindicaciones o complicaciones que desaconsejen. Además, dado que la actividad muscular reduce la glucemia, mientras que el estrés agonístico la aumenta, pueden ser necesarias modificaciones tanto de la terapia (especialmente las dosis de insulina) como de la dieta.
En definitiva, al igual que la terapia farmacológica, la dieta y la actividad deportiva también deben modularse en función de las necesidades del paciente con la ayuda de especialistas como el nutricionista y el médico deportivo. Para ser eficaz, el abordaje de la diabetes debe ser multidisciplinar y adaptado al paciente.
Complicaciones
En todo el mundo, la diabetes es la primera causa de ceguera, la segunda causa de insuficiencia renal terminal que requiere diálisis o trasplante, la primera causa de amputación no traumática de las extremidades inferiores, una causa que contribuye a la mitad de los ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Estos son algunos de los datos, publicados por el Istituto Superiore di Sanità, que dan una idea de la naturaleza y la gravedad de las complicaciones, agudas o crónicas, que puede causar la diabetes si no se trata adecuadamente.
Es una patología que puede comprometer seriamente la funcionalidad de muchos órganos y sistemas, llegando incluso a mermar la autosuficiencia y autonomía de quienes la padecen. Por ello, en Italia, las personas con diabetes tienen derecho a una serie de ayudas y concesiones de carácter económico, previstas no sólo para los diabéticos sino para todas las personas con cierto grado de discapacidad. Entre estos, la exención de los gastos de atención médica y la pensión civil de invalidez, según lo establecido por la Ley n. 104/1992.
Las principales consecuencias de la diabetes en la salud
Pero, ¿cuáles son las principales complicaciones asociadas a la diabetes? Pueden ser de distinta naturaleza:
- Neurológicos: entre las consecuencias de la diabetes se encuentra la neuropatía, una alteración de la funcionalidad del sistema nervioso central y periférico. Este problema provoca déficits sensoriales, motores, visuales y acústicos.
- Renal: entre los daños más graves se encuentra la nefropatía, una de las causas más frecuentes de insuficiencia renal terminal en sujetos diabéticos. En casos extremos, esta complicación puede llevar a la diálisis.
- Ojos: La complicación más común es la retinopatía diabética. Entre sus síntomas se encuentran visión borrosa y empeoramiento, dificultad para percibir los colores, ceguera.
- Cardio-cerebrovascular: la diabetes puede causar infarto de miocardio, cardiopatía isquémica, accidente cerebrovascular cerebral.
- Pie diabético: Esta es una condición caracterizada por infección, ulceración y/o destrucción del tejido profundo del pie. Está relacionado con otras dos complicaciones de la diabetes que afectan a los miembros inferiores, la neuropatía y la enfermedad vascular periférica (alteraciones de las arterias periféricas). Es una de las complicaciones crónicas y más temibles de la diabetes, que en el peor de los casos puede requerir la amputación de la extremidad o parte de ella.
Para protegerse de estas complicaciones con consecuencias incapacitantes o incluso fatales, es importante diagnosticar rápidamente la diabetes con los exámenes de detección adecuados y establecer de inmediato la terapia más adecuada. Una recomendación que es especialmente válida en presencia de factores de riesgo (antecedentes familiares, sobrepeso) o síntomas sospechosos.
Igualmente importante es prevenir la diabetes con una alimentación saludable, actividad física regular y control periódico del azúcar en la sangre, incluso en personas asintomáticas.
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