Infecciones del Tracto Urinario (ITU)

Infecciones del tracto urinario (ITU) es un tipo muy común de infección en el sistema urinario. Una UTI puede afectar cualquier parte de su sistema urinario, incluida la uretra, los uréteres, la vejiga y los riñones. Los síntomas generalmente incluyen la necesidad de orinar con frecuencia, tener dolor al orinar y sentir dolor en el costado o en la parte baja de la espalda. La mayoría de las UTI se pueden tratar con un antibiótico.

Revisión Médica ⚕️

¿Qué es una infección del tracto urinario (ITU)?

Una infección del tracto urinario (ITU) es una infección del sistema urinario. Este tipo de infección puede afectar la uretra (una afección llamada uretritis), los riñones (una afección llamada pielonefritis) o la vejiga (una afección llamada cistitis).

Por lo general, su orina no contiene bacterias (gérmenes). La orina es un subproducto de nuestro sistema de filtración: los riñones. Cuando los riñones eliminan los productos de desecho y el exceso de agua de la sangre, se crea la orina. Normalmente, la orina se mueve a través de su sistema urinario sin contaminación alguna. Sin embargo, las bacterias pueden ingresar al sistema urinario desde el exterior del cuerpo y causar problemas como infección e inflamación. Esta es una infección del tracto urinario (ITU).

¿Qué es el tracto urinario?

El tracto urinario produce y almacena la orina, uno de los productos de desecho líquidos del cuerpo. El tracto urinario incluye las siguientes partes:

• Riñones: estos pequeños órganos se encuentran en la parte posterior de su cuerpo, justo por encima de las caderas. Son los filtros de su cuerpo: eliminan los desechos y el agua de su sangre. Este desecho se convierte en orina.
• Uréteres: Los uréteres son tubos delgados que transportan la orina desde los riñones hasta la vejiga.
• Vejiga: un recipiente en forma de saco, la vejiga almacena la orina antes de que salga del cuerpo.
• Uretra: este tubo transporta la orina desde la vejiga hacia el exterior del cuerpo.

¿Qué tan comunes son las infecciones del tracto urinario (ITU)?

Las infecciones del tracto urinario son muy comunes y ocurren en 1 de cada 5 mujeres en algún momento de su vida. Aunque las infecciones urinarias son comunes en las mujeres, también pueden ocurrirles a los hombres, a los adultos mayores y a los niños. Entre uno y dos por ciento de los niños desarrollan infecciones del tracto urinario. Cada año, entre 8 y 10 millones de visitas al médico son por infecciones del tracto urinario.

¿Quién contrae infecciones del tracto urinario (ITU)?

Cualquiera puede contraer una infección del tracto urinario, pero son más comunes en las mujeres. Esto se debe a que la uretra (el conducto por el que sale la orina del cuerpo) en las mujeres es más corta y está más cerca del ano, donde la bacteria E. coli es común. Los adultos mayores también tienen un mayor riesgo de desarrollar cistitis. Este mayor riesgo puede deberse a un vaciamiento incompleto de la vejiga. Hay varias condiciones médicas que pueden estar relacionadas con esto, incluida una próstata agrandada o un prolapso de la vejiga (una condición en la que la vejiga se cae o se sale de su posición habitual).

Si tiene infecciones frecuentes del tracto urinario, su proveedor de atención médica puede realizar pruebas para detectar otros problemas de salud, como diabetes o un sistema urinario anormal, que pueden estar contribuyendo a sus infecciones. Las personas con infecciones urinarias frecuentes reciben ocasionalmente antibióticos en dosis bajas durante un período de tiempo para evitar que la infección regrese. Este enfoque cauteloso para tratar las infecciones urinarias frecuentes se debe a que su cuerpo puede desarrollar una resistencia al antibiótico y puede contraer otros tipos de infecciones, como la colitis por C. diff. Esta práctica se utiliza con muy poca frecuencia.

¿Cuál es la diferencia entre una infección del tracto urinario (ITU) y una infección de la vejiga (cistitis)?

Una infección del tracto urinario es un tipo más general de infección. Hay muchas partes de su tracto urinario. Una UTI es un término para una infección que tiene lugar en todo el tracto urinario. Una infección de la vejiga, también llamada cistitis, es una infección específica. En esta infección, las bacterias llegan a la vejiga y causan inflamación.

No todas las infecciones del tracto urinario se convierten en infecciones de la vejiga. Prevenir la propagación de la infección es una de las razones más importantes para tratar rápidamente una UTI cuando tiene síntomas. La infección puede propagarse no solo a la vejiga, sino también a los riñones, que es un tipo de infección más complicado que una infección urinaria.

SÍNTOMAS Y CAUSAS

¿Qué causa una infección del tracto urinario (ITU)?

Las infecciones del tracto urinario son causadas por microorganismos, generalmente bacterias, que ingresan a la uretra y la vejiga, causando inflamación e infección. Aunque una ITU ocurre más comúnmente en la uretra y la vejiga, las bacterias también pueden viajar por los uréteres e infectar los riñones.

Más del 90% de los casos de infección de la vejiga (cistitis) son causados por E. coli, una bacteria que normalmente se encuentra en los intestinos.

¿Cuáles son los síntomas de una infección del tracto urinario (ITU)?

Una infección del tracto urinario hace que el revestimiento del tracto urinario se enrojezca e irrite (inflamación), lo que puede producir algunos de los siguientes síntomas:

• Dolor en el costado (flanco), abdomen o área pélvica.
• Presión en la parte inferior de la pelvis.
• Necesidad frecuente de orinar (frecuencia), necesidad urgente de orinar (urgencia) e Incontinencia (pérdida de orina).
• Dolor al orinar (disuria) y sangre en la orina.
• La necesidad de orinar por la noche.
• Color anormal de la orina (orina turbia) y orina fuerte o con mal olor.

Otros síntomas que pueden estar asociados con una infección del tracto urinario incluyen:

• Dolor durante el sexo.
• Dolor de pene.
• Dolor en el flanco (lado del cuerpo) o dolor en la espalda baja.
• Fatiga.
• Fiebre (temperatura superior a 37,7 grados centígrados) y escalofríos.
• Vómitos
• Cambios mentales o confusión.

DIAGNÓSTICO Y PRUEBAS

¿Cómo se diagnostican las infecciones del tracto urinario (ITU)?

Su médico usará las siguientes pruebas para diagnosticar una infección del tracto urinario:

• Análisis de orina: esta prueba examinará la orina en busca de glóbulos rojos, glóbulos blancos y bacterias. La cantidad de glóbulos blancos y rojos que se encuentran en la orina en realidad puede indicar una infección.
  Cultivo de orina: se utiliza un cultivo de orina para determinar el tipo de bacteria en la orina. Esta es una prueba importante porque ayuda a determinar el tratamiento adecuado.
  Si su infección no responde al tratamiento o si sigue teniendo infecciones una y otra vez, su médico puede usar las siguientes pruebas para examinar su tracto urinario en busca de enfermedades o lesiones:
• Ultrasonido: en esta prueba, las ondas de sonido crean una imagen de los órganos internos. Esta prueba se realiza sobre la piel, es indolora y, por lo general, no necesita preparación.
• Cistoscopia: esta prueba utiliza un instrumento especial equipado con una lente y una fuente de luz (cistoscopio) para ver el interior de la vejiga desde la uretra.
• Tomografía computarizada: otra prueba de imagen, una tomografía computarizada es un tipo de radiografía que toma secciones transversales del cuerpo (como rebanadas). Esta prueba es mucho más precisa que las radiografías típicas.

MANEJO Y TRATAMIENTO

¿Cómo se tratan las infecciones del tracto urinario (ITU)?

Deberá tratar una infección del tracto urinario. Los antibióticos son medicamentos que matan las bacterias y combaten una infección. Los antibióticos generalmente se usan para tratar infecciones del tracto urinario. Su proveedor de atención médica elegirá el medicamento que mejor trate la bacteria particular que está causando su infección. Algunos antibióticos de uso común pueden incluir:

• Nitrofurantoína.
• Sulfonamidas (sulfonamidas).
• Amoxicilina.
• Cefalosporinas.
• Trimetoprim/sulfametoxazol (Bactrim®).
• Doxiciclina.
• Quinolonas (como ciprofloxacina [Cipro®]).

Es muy importante que siga las instrucciones de su proveedor de atención médica para tomar el medicamento. No dejes de tomar el antibiótico porque tus síntomas desaparezcan y empieces a sentirte mejor. Si la infección no se trata completamente con el curso completo de antibióticos, puede regresar.

Si tiene antecedentes de infecciones frecuentes del tracto urinario, es posible que le den una receta de antibióticos que tomaría ante la primera aparición de los síntomas. A otros pacientes se les pueden administrar antibióticos todos los días, cada dos días o después de las relaciones sexuales para prevenir la infección. Hable con su proveedor de atención médica sobre la mejor opción de tratamiento para usted si tiene antecedentes de infecciones urinarias frecuentes.

¿Cuáles son las complicaciones de una infección del tracto urinario (ITU)?

Una infección del tracto urinario se puede tratar fácilmente con antibióticos. Sin embargo, si no se trata o si suspende el medicamento antes de tiempo, este tipo de infección puede provocar una infección más grave, como una infección renal.

¿Puedo volverme inmune a los antibióticos que se usan para tratar una UTI?

De hecho, su cuerpo puede acostumbrarse a los antibióticos que generalmente se usan para tratar una infección del tracto urinario (ITU). Esto sucede en personas que tienen infecciones muy frecuentes. Con cada UTI y el uso de antibióticos para tratarla, la infección se adapta y se vuelve más difícil de combatir. Esto se llama una infección resistente a los antibióticos. Debido a esto, su proveedor de atención médica puede sugerir tratamientos alternativos si tiene infecciones urinarias frecuentes. Estos podrían incluir:

• Espera: Su proveedor puede sugerirle que vigile sus síntomas y espere. Durante este tiempo, se le puede recomendar que beba muchos líquidos (especialmente agua) en un esfuerzo por “limpiar” su sistema.
• Tratamiento intravenoso: en algunos casos muy complicados, donde la UTI es resistente a los antibióticos o la infección se ha trasladado a los riñones, es posible que deba recibir tratamiento en el hospital. El medicamento se le administrará directamente en la vena (por vía intravenosa). Una vez que esté en casa, se le recetarán antibióticos durante un período de tiempo para deshacerse por completo de la infección.

¿El jugo de arándano previene una infección del tracto urinario (ITU)?

Mucha gente dice que el jugo de arándano puede ayudar a tratar, o incluso prevenir, una UTI. Actualmente, los investigadores están investigando el tema, pero aún no han encontrado una respuesta definitiva. Los proveedores de atención médica recomiendan beber muchos líquidos si tiene o tiene antecedentes de una infección urinaria. Agregar un vaso de jugo de arándano sin azúcar a su dieta no es una forma comprobada de prevenir una infección urinaria, pero por lo general tampoco le hará daño.

PREVENCIÓN

¿Puedo prevenir una infección del tracto urinario (ITU)?

Por lo general, puede prevenir una infección del tracto urinario (ITU) con cambios en el estilo de vida. Estos consejos pueden incluir:

Practicar una buena higiene:

A menudo, puede prevenir las infecciones urinarias practicando una buena higiene personal. Esto es especialmente importante para las mujeres. Debido a que la uretra en las mujeres es mucho más corta que en los hombres, es más fácil para la bacteria E. coli moverse desde el recto hacia el cuerpo. Para evitar esto, se recomienda que siempre se limpie de adelante hacia atrás después de defecar. Las mujeres también deben utilizar buenas prácticas de higiene durante su ciclo menstrual para evitar infecciones. Cambiar toallas higiénicas y tampones con frecuencia, así como no usar desodorantes femeninos, también puede ayudar a prevenir las infecciones urinarias.

Beber muchos líquidos:

Agregar líquidos adicionales, especialmente agua, a su rutina diaria puede ayudar a eliminar las bacterias adicionales de su tracto urinario. Se recomienda beber de seis a ocho vasos de agua al día.

Cambiar sus hábitos de orinar:

La micción puede desempeñar un papel importante en la eliminación de bacterias del cuerpo. Su orina es un producto de desecho y cada vez que vacía su vejiga, está eliminando esos desechos de su cuerpo. Orinar con frecuencia puede reducir el riesgo de desarrollar una infección, especialmente si tiene antecedentes de infecciones urinarias frecuentes. Beber muchos líquidos lo alentará, pero asegúrese de evitar los líquidos y los alimentos que podrían irritar la vejiga. Estos pueden incluir alcohol, jugos de cítricos, bebidas con cafeína y alimentos picantes. También debe tratar de orinar inmediatamente antes y después del sexo. Esto podría ayudar a eliminar cualquier bacteria que pueda haberse introducido durante el coito. También puede lavar el área genital con agua tibia antes de tener relaciones sexuales. No te duches. Esta práctica no es recomendada por los proveedores de atención médica.

Cambiar su control de la natalidad:

Algunas mujeres tienen un mayor riesgo de desarrollar una UTI si usan un diafragma para el control de la natalidad. Hable con su proveedor de atención médica sobre otras opciones para el control de la natalidad.

Usar un lubricante a base de agua durante las relaciones sexuales:

Si experimenta sequedad vaginal y usa un lubricante durante las relaciones sexuales, use uno que sea a base de agua. También es posible que deba evitar el espermicida si tiene infecciones urinarias frecuentes.

Cambiarse de ropa:

Evitar la ropa ajustada puede ayudarte a mantenerte seco, evitando que crezcan bacterias en el tracto urinario. También puedes cambiar a ropa interior de algodón. Esto evitará que la humedad adicional quede atrapada alrededor de la uretra.

En algunas mujeres posmenopáusicas, un proveedor de atención médica puede sugerir una crema vaginal que contenga estrógeno. Esto puede reducir el riesgo de desarrollar una UTI al cambiar el pH de la vagina. Hable con su proveedor de atención médica si tiene infecciones urinarias recurrentes y ya pasó por la menopausia.

Los suplementos de venta libre también están disponibles para las infecciones urinarias. A veces se recomiendan para las personas que tienen infecciones urinarias frecuentes como otra forma de prevenirlas. Hable con su proveedor de atención médica antes de comenzar cualquier suplemento y pregúntele si podría ser una buena opción para usted.

¿Cuál es el pronóstico (perspectiva) para una persona con una infección del tracto urinario?

Las infecciones del tracto urinario (ITU) suelen responder muy bien al tratamiento. Una UTI puede ser incómoda antes de comenzar el tratamiento, pero una vez que su proveedor de atención médica identifique el tipo de bacteria y le recete el medicamento antibiótico adecuado, sus síntomas deberían mejorar rápidamente. Es importante seguir tomando su medicamento durante todo el tiempo que le recetó su proveedor de atención médica. Si tiene infecciones urinarias frecuentes o si sus síntomas no mejoran, su proveedor puede realizar una prueba para ver si se trata de una infección resistente a los antibióticos. Estas son infecciones más complicadas de tratar y pueden requerir antibióticos intravenosos (a través de una vía intravenosa) o tratamientos alternativos.

¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?

Llame a su proveedor de atención médica si tiene síntomas de una infección del tracto urinario. Si le han diagnosticado una UTI y sus síntomas empeoran, llame a su proveedor de atención médica. Es posible que necesite un tratamiento diferente. Tenga cuidado con estos síntomas en particular:

• Fiebre.
• Dolor de espalda.
• Vómitos

Si tiene alguno de estos síntomas, o sus otros síntomas continúan después del tratamiento, llame a su proveedor de atención médica. Una UTI se puede propagar a través de su tracto urinario y hacia otras partes de su cuerpo. Sin embargo, el tratamiento es muy efectivo y puede aliviar rápidamente sus síntomas.

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