La oclofobia es un trastorno psicológico fascinante pero debilitante en el que el individuo afectado experimenta un miedo intenso a las multitudes. Se cree que tiene sus raíces en una ansiedad profundamente arraigada que rodea las amenazas percibidas en el contexto de un entorno densamente poblado, y puede manifestarse en síntomas fisiológicos como aumento del ritmo cardíaco, sudoración y temblores. Como resultado, las personas con oclofobia pueden ser propensas a comportamientos de evitación cuando se enfrentan a grupos grandes, lo que provoca una interrupción considerable de su vida diaria.
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Definición de oclofobia: ¿qué es el miedo a las multitudes?
Etimólicamente el término claustrofobia proviene del griego ochlos “la multitud”, y phobos, “miedo”. La oclofobia es el miedo intenso a las multitudes.
El miedo a las multitudes u oclofobia se conoce con diferentes nombres, como enoclofobia y demofobia. Como sugiere el nombre, esta fobia es un miedo irracional a las grandes multitudes y reuniones de personas. La oclofobia está muy relacionada con la agorafobia, es uno de los miedos más importantes en la actualidad, una variedad de fobias sociales.
Muchas personas sienten estrés o ansiedad cuando recolectan demasiado. Sin embargo, para algunas personas ir al cine, a una tienda o incluso a la escuela puede resultar problemático.
Por supuesto, tiene sentido para todos nosotros evitar ciertos tipos de multitudes. Los alborotadores no son una compañía cómoda, ni tampoco lo son los fanáticos del equipo de fútbol derrotado después del partido. Pero, ¿por qué temer al supermercado cuando está lleno? ¿Por qué temer ir a conciertos?
Predominio
Si tienes miedo a las grandes multitudes, estás entre muchos otros:
- El Dr. Signe Dayhoff, en una entrevista de Psychology Today, dijo que casi 20 millones de personas en los Estados Unidos en un momento dado sufren algún tipo de ansiedad social.
- El Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) informa que durante un período determinado de 12 meses, el 6,8% de los adultos estadounidenses sufren de fobias sociales como la oclofobia.
- El NIMH también establece que la edad promedio de inicio es de 13 años.
La prevalencia de por vida de la oclofobia rondaría el 3%. Sin embargo, esta fobia social tiende a crecer con la edad, los mayores son menos capaces de moverse, defenderse, pero dejan más espacio a este tipo de ansiedades.
Diagnóstico de oclofobia
La oclofobia no es un trastorno de salud mental reconocido en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5), pero se considera una fobia social.
Oclofobia, ¿cuáles son las causas?
Como ocurre con prácticamente todas las demás fobias, una persona puede desarrollar oclofobia debido a factores genéticos y ambientales. Por ejemplo, si una persona tiene antecedentes familiares de enfermedades mentales, en particular fobias, podría tener un mayor riesgo de desarrollar un miedo irracional a las multitudes.
Trauma
Las predisposiciones genéticas, aunque se destacan regularmente en el contexto de las fobias, ahora se cuestionan. Sus impactos parecen limitados, excepto para considerarlos en el marco filogenético (según la evolución). Es más bien el aprendizaje que hacemos a lo largo de nuestra vida lo que nos llevará a desarrollar tal fobia.
De hecho, sería suficiente que un día haya experimentado una situación en la que haya encontrado dificultades en una multitud, o presenciado violencia, agresión durante una reunión para haber desarrollado tal fobia.
Aprendizaje vicario
Al estar en contacto con personas aterrorizadas en situaciones de reunión, pudimos aprender de las emociones de los demás. Es una de las características del ser humano aprender a veces simplemente estando en contacto con otros. Las emociones son comunicativas, y cuando estamos en contextos emocionalmente fuertes, podemos crear un trauma, una dificultad tal que puede convertirse en una fobia.
Aprendizajes en sentido amplio
La propia naturaleza de nuestro cerebro, al ser particularmente plástica, le ofrece la posibilidad de aprender de las dificultades del pasado para anticipar un futuro más pacífico. Así, evita que nos enfrentemos a situaciones en las que ya nos hubiésemos sentido incómodos, enfermos, asustados, aterrados.
En un momento de miedo, de pánico, nuestro cerebro creará vínculos, asociaciones entre el contexto y lo que estamos viviendo. Por tanto, todas las situaciones en las que hemos vivido dificultades que han estado más o menos directamente ligadas a la altitud pueden alimentar o incluso dar a luz a la claustrofobia.
La televisión y las noticias informan regularmente sobre imágenes de violencia durante las manifestaciones, después de los principales eventos deportivos, y estas exposiciones repetidas pueden ser la fuente de información sobre el comportamiento de la multitud.
Educación
Educar es repetir… dicho esto, para algunos la educación puede haber consistido en una larga e interminable serie de “hay mucha gente”, “cuidado”, “qué multitud”, “cuidado con los bolsillos y tu bolsa”. A fuerza de repetición, nuestro cerebro habrá registrado un vínculo de causa y efecto, lo que en ocasiones nos llevará a considerar a la multitud como un objeto fóbico.
Para otros, repeticiones aún menos felices, como “si no eres bueno, te dejo en medio de todos”, “estás mal”, “tienes mala suerte”, terminan creando un déficit de imagen, que también puede ser la causa del comportamiento fóbico.
Aunque no conocemos la causa exacta de la oclofobia, la mayoría de los profesionales de la salud mental, neurocientíficos y psicólogos con experiencia están de acuerdo en que las causas de la oclofobia son multifactoriales y pueden tener sus raíces en muchas situaciones de la vida de las que a veces ni siquiera somos conscientes.
Oclofobia, ¿cuáles son los síntomas?
Los síntomas de la oclofobia son muy similares a los síntomas de otros trastornos de ansiedad. Por lo general, se dividen en tres categorías: su reacción corporal (física), sus pensamientos (cognitivos) y su escape o evasión (comportamientos).
- Síntomas físicos comunes de la oclofobia: temblores, dificultad para respirar, aumento del ritmo cardíaco, náuseas, vómitos, palpitaciones, sensación de ahogo, tensión muscular, pupilas dilatadas, sudoración, dolor de cabeza, dolor de estómago, mareos, temblores, desmayos, ataque de pánico.
- Síntomas cognitivos de la oclofobia: sensación de confusión, despersonalización, pensamientos negativos, sensación de desesperanza, malestar
- Síntomas conductuales comunes de la oclofobia: llorar, aferrarse a alguien, escapar de la situación, evitar situaciones (p. ej., iglesia, concierto, centro comercial)
Superar la oclofobia
Los adultos con oclofobia a menudo se dan cuenta de que su miedo es irracional. Sin embargo, se sienten impotentes para superar su fobia y temen la próxima confrontación.
Afortunadamente, hay esperanza y muchas terapias pueden ayudar a superar esta fobia.
Será un proceso más o menos rápido en función de los recursos psicológicos de la persona, la cronicidad del problema o la existencia o no de otros trastornos simultáneos. Las técnicas de tratamiento más utilizadas son:
Hipnosis para acompañar los efectos negativos de la oclofobia
La hipnosis es la forma más fácil y efectiva de iniciar un poco de reprogramación instintiva.
La hipnosis es una forma de activar las partes del cerebro que han puesto en marcha la programación que consideramos instintiva.
Y esta parte del cerebro suele ser adaptable y receptiva.
La hipnosis es un proceso que coloca a un individuo en un estado mental sereno y sin prejuicios en el que la mente subconsciente puede participar. Es un estado de concentración, de calma. La gente entra en un estado de hipnosis todos los días, lo sepan o no. El ensueño ordinario es un estado de hipnosis, por ejemplo.
Al actuar sobre procesos inconscientes, el cambio se puede crear más fácil y rápidamente que cuando la mente es consciente. La hipnosis puede ayudar a una persona a superar las fobias al reprogramar la reacción de su mente al desencadenante de la fobia.
Dependiendo del curso de vida de la persona, son necesarias varias sesiones. Si la hipnosis en la mayoría de los casos permite encontrar soluciones rápidas, no es magia.
Desensibilización sistemática – EMDR
EMDR consiste en clasificar las situaciones de menos a más aterradoras para la persona y tratarlas gradualmente. Esto implica abordar situaciones en un orden determinado mediante la realización de estimulación bilateral alterna (principalmente movimientos oculares). Solo pasa a la siguiente etapa cuando ha completado la etapa actual en un estado de calma.
Terapia de exposición
La terapia de exposición puede ser una de las formas de tratamiento más efectivas para alguien con oclofobia. La exposición a la terapia funciona al pedirle al terapeuta que exponga gradualmente al paciente a su miedo durante un período de tiempo. Cuando se trata de tratar el miedo irracional de una persona que tiene miedo de estar en medio de una protesta, el terapeuta puede exponer al paciente a su miedo de forma gradual.
Aunque exponer al paciente a su miedo en realidad le dará una afluencia no deseada de ansiedad, se cree que hacerlo lo ayudará a volverse insensible a su miedo. Así que, en teoría, cuanto más se exponga alguien a lo que teme, menos le molestará con el tiempo. Tal estrategia puede ser efectiva en el tratamiento de la oclofobia.
Meditación para la oclofobia
Hay muchas formas de meditación que pueden ser muy beneficiosas para alguien con oclofobia. Específicamente, se ha demostrado que la meditación de atención plena es muy beneficiosa para ayudar a las personas a pasar a un estado más ecuánime. Hay muchas maneras diferentes de implementar la meditación de atención plena y también hay muchas aplicaciones de meditación diferentes diseñadas para facilitarle las cosas al máximo.
La atención plena tiene el potencial de ayudar significativamente a aquellos que sufren de oclofobia debido a la forma en que los ayudará a distraerse de su miedo al reenfocar su atención en otra cosa que no lleve ningún equipaje emocional, como enfocarse en la respiración, por ejemplo. Esta es una de las formas más básicas de meditar y estar presente.
Para una persona con oclofobia en medio de un ataque de pánico, redirigir su atención a las diferentes sensaciones experimentadas al respirar puede ayudar a reducir la cantidad de angustia mental experimentada durante tal afluencia de ansiedad.
Terapia cognitivo-conductual (TCC) para la oclofobia
La TCC es una intervención psicosocial que tiene como objetivo mejorar la salud mental. Es una modalidad que suele utilizarse para tratar a personas con trastornos de ansiedad como el trastorno de ansiedad generalizada y el TOC. Una persona con oclofobia también puede beneficiarse de la TCC y ver cómo le ayudaría a comprender mejor por qué piensa y se comporta de la manera en que lo hace en relación con sus miedos irracionales.
La TCC puede ser extremadamente útil para alguien con oclofobia dada la absoluta automaticidad de sus síntomas. Por ejemplo, cuando alguien con claustrofobia está expuesto a su miedo, casi siempre tendrá una reacción subconsciente instantánea a su miedo.
Tal falta de introspección es probablemente una gran parte de por qué alguien con esta enfermedad sufrirá en la medida en que lo hará. La TCC puede ayudarlo a dar un paso atrás y analizar sus miedos más profundamente de lo que normalmente lo haría.
Hacer ejercicio por miedo a las multitudes
Se ha demostrado que el ejercicio es extremadamente beneficioso para las personas con trastornos de ansiedad, incluida la oclofobia. Específicamente, el ejercicio cardiovascular puede contribuir significativamente a aliviar el estrés.
Eso no quiere decir que el entrenamiento con pesas de resistencia no beneficie a alguien con ansiedad, sino que se ha demostrado que el ejercicio aeróbico es más efectivo para liberar esos químicos beneficiosos en el cerebro, como las endorfinas.
Según la Asociación Estadounidense de Psicología, el ejercicio puede ayudar a condicionar la mente para afrontar mejor las situaciones estresantes. Esto tiene sentido si consideramos el alto nivel de estrés al que se somete el cuerpo durante el ejercicio intenso.
Entonces, si usted mismo es sedentario, entonces participar en algún tipo de ejercicio aeróbico puede contribuir en gran medida a reducir sus síntomas de oclofobia al ayudarlo en gran medida a sobrellevar la ansiedad y el estrés asociados con esta afección.
Los dramas
El 3 de diciembre de 1979 marcó un período trágico en la historia de la música. Más de 8.000 personas se reunieron alrededor de una sala de conciertos en Cincinnati, esperando en masa para ser los primeros en acercarse lo más posible al escenario para el concierto de The Who.
Cuando la banda comenzó su prueba de sonido, la gente en la parte trasera de la multitud pensó que el espectáculo había comenzado y comenzó a avanzar. Oleadas y oleadas de personas avanzaron, inmóviles. La sala no abrió sus puertas y 11 personas murieron ese día porque fueron pisoteadas, o no pudieron respirar y asfixiadas entre la multitud.
En 1989, ocurrió una tragedia en Inglaterra durante un partido de torneo entre Liverpool y Nottingham Forest. Multitudes de personas irrumpieron en las gradas, matando a 95 personas por asfixia o pisoteo.
Otros 180 resultaron gravemente heridos mientras el mundo miraba impotente. El partido fue suspendido después de 6 minutos y nunca terminó. Este es uno de los mayores incidentes de muertes de peatones debido a la afluencia de multitudes.
Bibliografía
https://www.verywellhealth.com/miedo-a-las-multitudes-enoclofobia-5210651
https://psychcentral.com/anxiety/enoclofobia
https://www.healthline.com/health/mental-health/enoclofobia
https://www.merriam-webster.com/words-at-play/top-10-unusual-phobias-vol-2/ochlophobia
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